MIR: Expedition 23
(EO-23)

Start vom Kosmodrom Baikonur; Landung 168 km südöstlich von Dsheskasgan (Kasachstan).

Nach zweitägigem Alleinflug koppelte Sojus TM-25 am 12. Februar 1997 an die Raumstation MIR an. Wassili Ziblijew und Alexander Lasutkin bildeten zusammen mit Jerry Linenger die 23. MIR-Stammbesatzung. Die Mannschaft unternahm gemeinsame wissenschaftliche Experimente mit Reinhold Ewald im Rahmen der europäischen Mission EUROMIR 97. Sie betrafen unter anderem Untersuchungen bezüglich Stoffwechselvorgänge, der Blutbildung, von Kreislaufproblemen. Auch ein spezielles Kreislauftraining gehörte zum gemeinsamen Forschungsprogramm.

Am 14. Flugtag brach Feuer an Bord der MIR aus. Die Kosmonauten waren jedoch in der Lage, das Feuer wieder zu löschen. Eine EVA durch Wassili Ziblijew und Jerry Linenger wurde am 29. April 1997 (4h 48m) zur Installation und Bergung von Experimenten unternommen. Später erfolgte der Ausfall einer Sauerstoff-Reinigungsanlage.

Als Ende Juni 1997 das unbemannte Transportraumschiff Progress M-34 bei einem Testanflug mehrere Löcher in das Spektr-Modul schlug und dessen Solarzellenpaneele stark beschädigte, musste Spektr komplett verschlossen werden. Dabei wurden auch rund 40% der Energieversorgung gekappt, wodurch wissenschaftliches Arbeiten anschließend nur noch eingeschränkt möglich war. Stattdessen stand für die Besatzung ein erhebliches Aufkommen an Wartungs- und Reparaturarbeiten an. Ersatzteile für notwendige Reparaturarbeiten wurden durch Progress M-35 zur Raumstation gebracht.

Zahlreiche weitere Pannen begleiteten den Flug (Ausfall der Strom-Versorgung, Ausfall von Sauerstoff-Generatoren, Herzprobleme bei Wassili Ziblijew). Bei der Landung konnten die Landeraketen nicht ordnungsgemäß gezündet werden, so dass es eine der härtesten Landungen in der Geschichte der Raumfahrt gab.

Gemeinsame Arbeiten mit der Besucher-Mannschaft von STS-84 (17. - 22. Mai 1997) wurden ausgeführt.